LA TRICOTILOMANIA EN LA INFANCIA: EL NIÑO QUE SE ARRANCA EL PELO

1. ¿Qué es la Tricotilomania?

   La tricotilomanía, del griego trichós (cabello) y manía (impulso), es un hábito o comportamiento recurrente e irresistible dirigido a arrancarse el propio cabello o los vellos de distintas zonas del cuerpo. Aunque la parte más afectada es la cabeza, también puede abarcar otras partes como las cejas, pestañas, axilas, barba, pubis o cualquier zona pilosa de la persona.

   Según el  Manual Estadístico de los Trastornos Mentales (DSM-IV), la tricotilomanía está considerada como un trastorno del control de los impulsos. Los criterios diagnósticos son los siguientes:

   1. Arrancarse el cabello de forma recurrente causando una notable pérdida del mismo.
   2. Una sensación creciente de tensión antes de arrancarse los cabellos o cuando se intenta inhibir este comportamiento.
   3. Una sensación agradable de gratificación, placer o satisfacción durante el acto de arrancarse los cabellos.
   4. Un malestar clínicamente significativo que le impide a la persona desempeñarse normalmente ya sea en el área social, laboral o de las relaciones interpersonales.

   También pueden aparecer síntomas como:

   • Apariencia desigual del cabello
   • Parches descubiertos o pérdida del cabello por toda parte (difusa)
   • Bloqueo (obstrucción) intestinal si las personas se comen el cabello que se arrancan
   • Halar, tirar o retorcer constantemente del cabello
   • Negar el hecho de halarse el cabello
   • Aumento de la tensión antes de halarse el cabello
   • Otros comportamientos de autoagresión
   • Sensación de alivio, placer o gratificación después de halarse el cabello

   El diagnóstico suele hacerse en función de las zonas calvas y descartando enfermedades dermatológicas como la alopecia o la calvicie común.

   Según algunos estudios, la tricotilomanía comienza durante la primera infancia y es en la adolescencia donde se dan la mayoría de los casos. Durante esta edad muchos casos se desencadena a partir de los 3 o 4 años. En esta época el tirar es similar o se da al mismo tiempo que chuparse el dedo y otros hábitos. Se suele dar en períodos de separación de los padres, en la cama y cuando están cansados y aburridos. Estos hábitos nerviosos suelen remitir antes de la entrada al colegio.

   Es un trastorno poco común y suele ser más frecuente durante la infancia y adolescencia que en la edad adulta. En esta etapa es más abundante encontrar el trastorno entre los niños varones, mientras que en la edad adulta es más característico en las mujeres. Afecta a un 4% de la población mundial y el 10% de los casos está relacionado con un Trastorno Obsesivo-Compulsivo (TOC).

   El comienzo antes de los 6 años está asociado a un pronóstico mejor, ya que suele ser un trastorno fácilmente cronificable y duradero.

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Pilar Gerez Taravilla responsable del Departamento de Asistencia en los Trastornos del Lenguaje , la Comunicación, la Lectoescritura y los Trastornos del Desarrollo, presenta la siguiente guía: La detección precoz y el tratamiento eficaz de los trastornos del lenguaje infantil, deben constituir una prioridad para padres, profesores y pediatras, como elementos fundamentales de la evolución positiva del niño.

El 5% de los niños con edades comprendidas entre los 3 y 6 años (un niño por clase) presenta trastorno del lenguaje y uno de cada quince muestra un trastorno severo.

El lenguaje: trastorno oral y escrito

El lenguaje contiene varios dominios o áreas.

• Fonología ( Estudia los sonidos que componen nuestro lenguaje )
• Léxico ( el conjunto de las palabras que componen nuestro idioma,) la semántica ( el significado de las palabras )
• Sintáxis ( la gramática que estudia los elementos de la lengua y sus combinaciones )
• Pragmática ( el uso social del lenguaje )

Su exploración/evaluación comporta dos vertientes

• Receptiva ( comprensión )
• Expresiva (producción verbal )

El lenguaje lectoescrito explora la lectura y sus mecanismos, la transcripción en diferentes áreas ( ortografía, léxico y gramática) y la grafía (escritura).

Una anomalia en la evolución del lenguaje puede presentarse aislada o asociada:

• Los trastornos aislados pueden tener un origen funcional, como un retraso simple del lenguaje o retraso en la adquisición de la lectoescritura. Con menos frecuencia, los trastornos aislados pueden ser estructurales y específicos, pudiendo afectar al lenguaje oral ( disfasia o TEL ) o al lenguaje escrito ( dislexia y disortografía )
• Los trastornos en el lenguaje pueden ir asociados a un déficit intelectual, sordera, parálisis etc.

Clasificaciones internacionales

• EL DSM-IV., en el capítulo ” Trastornos de la comunicación ” define tres alteraciones y sus criterios diagnósticos.

• Clasificación CIM-10: El CIM-10 define “trastornos específicos del desarrollo del habla y del lenguaje” como: trastornos en los que la normal adquisición del lenguaje se altera desde los primeros estadios del desarrollo. Esta alteración no es atribuible a anomalías neurológicas, del aparato fonatorio (sistema muscular) ni a un retraso mental.

Describe tres alteraciones:

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Cinteco presenta a partir del mes de junio su nuevo equipo de especialistas en intervención sobre los problemas del lenguaje, la comunicación y el desarrollo, de la mano de su coordinadora Pilar Gerez Taravilla.

La importancia del desarrollo de las competencias comunicativas y del lenguaje en la capacidad del ser humano para adaptarse al medio en el que se desenvuelve es un hecho indiscutible en nuestros días. Históricamente, se ha dado una elevada importancia a la detección temprana y a la estimulación de aquellas alteraciones en el desarrollo que han repercutido en el funcionamiento comunicativo y global del niño.

Mantener un enfoque evolutivo facilita la comprensión y correcta estimulación de los diferentes hitos en el desarrollo del lenguaje, de la interacción social y de la lectoescritura. Es nuestro propósito, atender estas afectaciones a partir de la reflexión sobre el desarrollo típico y de cómo, éste, se ve alterado en algunos niños.

En nuestro departamento realizamos la evaluación, diagnóstico y tratamiento de las personas con trastornos del lenguaje oral y escrito. El abordaje de las dificultades que se describen se hace en coordinación con la familia y la escuela asegurando que los objetivos de intervención se orientan de manera conjunta.

En etapas iniciales del desarrollo atendemos: afectaciones del lenguaje receptivo y expresivo (retraso del lenguaje, TEL, trastorno fonológico) y trastornos generalizados del desarrollo.

En etapas posteriores, los objetivos de estimulación se centran en la correcta adquisición de la lectoescritura en niños con Trastornos del Lenguaje, o bien en la superación de las dificultades asociadas a la Dislexia y a la Disgrafía. De forma paralela, se aborda el tratamiento de la inadecuada integración del bilingüismo en aquellos niños que presentan Retraso en el Lenguaje cuando están expuestos a varias lenguas.