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– ¿Qué es el sexting?
 
El sexting, está muy de moda ahora por diversos artículos que se han publicado y noticias que tenemos, pero bueno sería la difusión, la publicación de contenidos ya sean fotos o videos de tipo erótico o sexual utilizando el móvil u otro dispositivo tecnológico como puede ser por ejemplo la webcam.

– ¿Y qué riesgos puede conllevar esta práctica?

Los riesgos pueden ser bastantes. Los que nosotros atendemos en consulta sobre todo  serían riesgos más psicosociales que le pasan a la persona que ya entra en el circuito del sexting, serían humillaciones, enseñamientos, exclusión social o riesgo de ello, problemas de ansiedad y depresión, pero luego hay otro tipo de riesgos mucho más peligrosos que sería el ciberbullying o el ciberacoso, la sextorsión, el grooming, y también sobre todo la perdida de privacidad de la imagen, una vez que ya perdemos la imagen, la mandamos a través del terminal perdemos el control sobre ella.

– ¿Cuáles pueden ser las razones que llevan a un adolescente a realizar este tipo de acciones, a ponerse delante de una cámara y grabar un video de este tipo porque está claro que no será muy normal a nivel general, me refiero?

Pues te sorprenderías porque es mucho más común de lo que te piensas. La incidencia es cada vez más elevada y cada vez más adolescentes, y chicos más jóvenes de 12, 13 años están haciendo este tipo de conductas. Hay una serie de circunstancias que les hacen más propensos o más vulnerables como por ejemplo la necesidad de autoafirmación, la falta de definición sexual, la necesidad de pertenecer a un grupo, a estas edades no perciben las amenazas o los riesgos que pueden tener en su privacidad o seguridad la exposición de estas imágenes y bajo ningún concepto se plantean que estas imágenes van a salir del ámbito privado al público, esto no se lo plantean por eso lo hacen, es una…, es un medio de difusión para ligar, coquetear y lo utilizan muy a menudo.

– ¿Y cuál es la franja de edad en la que se suelen dar este tipo de casos?

En la adolescencia, yo no hablaría de franja de edad. Hablaría desde los 13, 14 años hasta el final de la adolescencia, pero si que hay casos que se dan también en personas adultas, es muy común esto.

– Por ejemplo alguien que ha estado haciendo este tipo de actividad, pongamos de 13 a 18 años, ¿Puede haber un punto que le haga dejar de hacerlo o es algo que se convierte en una especie de costumbre a lo largo de una vida?

Pues va a depender mucho de las consecuencias que tenga para él realizar esa conducta. Si solamente se restringe al ámbito privado, es como por ejemplo una llamada erótica o sexual entre parejas, lo utilizan para estimular, para potenciar ese juego sexual. Si ya estas imágenes o estos videos pasan a un ámbito más público si que es un castigo bastante duro para ellos y si que pueden dejar de hacerlo, pero si sólo se restringe al ámbito privado y no tiene ninguna consecuencia negativa para ellos no tienen por qué dejar de producirse.

– ¿Y todas las consecuencias de este tipo de actividad sexual son negativas?

No, sino sale la imagen del ámbito privado al público, no tiene porque ser negativo, estamos refiriéndonos a imágenes o videos que mandamos a nuestra pareja, es un juego sexual, no es una consecuencia negativa.

– El delito cuando está, imagino que estará en la persona que extrae de forma ilegal esos datos privados, y no hacerlo que es más un juego sexual con tu pareja u otra persona que no sea tu pareja?

Exactamente sería la persona que extrae o que accede a estos contenidos de otras personas, que vulneran la privacidad de ese tercero, y también en la nueva reforma, el anteproyecto de ley que están promoviendo, también van a castigar la divulgación no autorizada incluso habiéndolas conseguido con consentimiento, pero si tu luego divulgas esa imagen sin autorización, si que van a considerarlo como castigo penal también.

– Y una persona que se hayan difundido las imágenes sin su consentimiento, que haya sufrido este sexting, ¿Qué tiene que hacer, que pasos debe seguir?

Me comentas que ya han sido difundidas ¿no?. Yo en un principio solicitaría a los administradores de las páginas web donde aparezcan estas imágenes, la retirada inmediata de las mismas, si esto no tiene un efecto positivo en la retirada, podrían denunciarse a la Agencia Española de Protección de Datos y solicitar su retirada. En casos más graves podríamos hablar con la Policía Nacional tiene una Brigada de Investigación Tecnológica o incluso con la Guardia Civil que también tiene un Grupo de Delitos Telemáticos para denunciar todo este tipo de abusos, una vez que ya han sido públicas.

– Y una vez poniéndonos en el peor de los casos que se han difundido las imágenes a nivel psicológico ¿Cuáles serían las primeras acciones como psicólogo debe tener con una persona de este tipo, cuáles serían los primeros cuidados, la primera conversación?

Para eso tiramos mano de nuestras herramientas terapéuticas, las habilidades del terapeuta para evaluar muy bien que está pasando y dar ese clima de confianza a la persona para que realmente exteriorice todo lo que está pasando, no hay indicadores que nos hagan pensar que la persona puede tener un problema, sino poco a poco la persona se va abriendo y nos va contando cómo se está viendo afectada su vida por este problema.

– A usted le llega un adolescente que se han difundido sus imágenes sin su consentimiento y va a su clínica ¿Qué les dicen?

Va a depender si ya está difundida la imagen, lo primero y principal es que esa imagen no siga difundiéndose, si no han puesto en marcha todas estas acciones que te digo, de denunciar a la Agencia Española de Protección de datos, al administrador de la página web, etc… empezamos por dar estos pasos para que la imagen se pare. Una vez que tenemos la imagen parada o todo lo posible, ya nos centramos en el sujeto, nos centramos en el paciente y vemos como está viendo afectada su vida y vamos haciendo un tratamiento individualizado de todas las consecuencias negativas que este acarreándole a él, que es muy individual cada uno lo exterioriza o lo expresa de una forma.

– Poniéndonos el lado negativo que se hayan difundido las imágenes ¿Se vuelve a recuperar esa seguridad en unos mismo o ese es uno de los elementos que se ven afectados de por vida?

Pues es complicado responder a esta pregunta, va a depender mucho del paciente y también de cómo responda su entorno pero si que hay una falta de confianza en estas nuevas tecnologías y en el uso de ellas y si que se ve mermada su capacidad de afrontamiento ante el uso de estas nuevas tecnologías y también habría que tratarlo claro.

-Para que ninguno nos veamos metidos en este tipo de líos, repetimos es sano este jugueteo, ese coqueteo con tu pareja pero que puede acarrear consecuencias ¿Cuáles son las medidas de prevención que deberíamos tener en cuenta?

Pues mira yo creo que es básica la prevención en una cultura de privacidad, que entiendan, yo lo haría tanto en la familia como en  el ámbito escolar, que les enseñen cuales son los riesgos que hay al difundir esa imagen, eso por un lado. Luego el adolescente tiene que saber que antes de publicar una imagen todos los riesgos que corre y que esa imagen que está publicando en este momento no es la que quiere dar de él mismo en otro momento y que a lo mejor a la persona que le está mandando esta imagen dentro de un tiempo pues es nuestra ex pareja  o nuestro ex amigo, entonces que piensen antes de publicar. También es importante que sepan que la difusión también tiene responsabilidad, no es solamente no publicar sino también no difundir, no participar en el sexting esto es muy importante. Luego también que tienen consecuencias legales para ellos, yo también les enseñaría como conocer la seguridad y la privacidad de los dispositivos móviles que utilizamos.

En el siguiente enlace podéis descargar la entrevista.

http://www.metropolisfm.es/privada/ENTREVISTASF.mp3

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Para ampliar la información os recomendamos los siguientes artículos disponibles en nuestra web:

• Adicción a las nuevas tecnologías: Tratamiento
• Consejos básicos para fomentar el uso saludable de las nuevas tecnologías

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La entrada I Seminario de formación sobre el Alcohol se publicó primero en Gabinete de Psicólogos en Madrid. Psicólogos y Psiquiatras.

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• Participar y compartir: los padres y/o educadores pueden enseñar a los adolescentes las aplicaciones que son más útiles y divertidas. Si sólo utilizan internet para jugar por ejemplo, se puede tomar partido en la elección del juego. Jugar con ellos es una buena manera de participar en una actividad que los motiva, compartir emociones, aprender juntos y conocerlos mejor. Compartir Internet con ellos es una buenísima excusa para escuchar y poder  transmitir nuestro punto de vista.
• Socializar: los problemas pueden derivarse del aislamiento que produce tener la televisión, la videoconsola, el móvil y el ordenador en la habitación. Ubicarlos en un espacio común facilita la interacción con los padres y hermanos, y también permite observar informalmente qué hacen cuando se conectan, a que juegan y con quien.
• Saber agrupar: Jugar con amigos es mucho mejor que jugar solos. Invitar a los amigos de los hijos a jugar en casa puede ser una buena forma de conocer mejor a sus amigos y saber cómo se relacionan.
• Educar por un buen uso de internet como fuente de información y formación: incorporar internet en la familia para que la red sea un espacio de comunicación vinculado a la reflexión y el conocimiento.
• Programar los tiempos de uso: siempre es mejor que se repartan el tiempo entre la semana, y evitar así los “atracones”.
• Hablar de Internet con el adolescente: con el objetivo de contrastar las ventajas y los inconvenientes de utilizar esta herramienta. Si las valoraciones que se suelen hacer son negativas y dirigidas a restringir horarios, emitir juicios sobre la pérdida de tiempo y criticar contenidos, el adolescente se aleja y evita hablar de estos temas con los adultos.
• Entender el exceso de Internet como una forma de reaccionar al malestar psicológico: preguntarse porque centra su vida de ocio a Internet, tener una actitud de escucha activa frente al aislamiento y evitar hacer juicios de valor para poder consensuar y concretar unos mínimos aceptables que garanticen un uso adecuado de este instrumento.
• Recurrir a interruptores externos: usar tareas que tenga que hacer el adolescente o lugares adonde tenga que ir como señales que indican que hay que desconectar. Son alarmas naturales que se pueden llevar a cabo con la ayuda de relojes o alarmas de tiempo, mensajes en la pantalla del tipo STOP o DESCANSO, etc.
• Informarse sobre los instrumentos limitadores: hay una serie de programas limitadores que se instalan en el ordenador para bloquear el acceso del navegador a contenidos nocivos, limitar el tiempo de conexión o registrar las páginas web visitadas.
• Crear nuevos hábitos: es importante el romper las rutinas creadas por el adolescente para adaptarse por ejemplo a un nuevo horario de conexión.
• Plantearse la abstinencia de alguna aplicación particular: si es necesario, prohibir la aplicación más problemática pero sin generalizar a otras aplicaciones relacionadas con la red.
• Hacer una balanza de decisiones: pedir al adolescente que haga una lista con los principales problemas causados por el mal uso de internet y otra con los beneficios de estar desconectado o de abstenerse de utilizar una aplicación determinada.
• Sugerir que cultive actividades alternativas de ocio: buscar actividades de ocio que motiven al adolescente y fomentarlas.

Consejos básicos para fomentar el uso adecuado del móvil:

• Comprar el móvil en el momento evolutivo adecuado: es preciso adecuarse a su grupo de amigos y a su desarrollo madurativo. Ni muy pronto que pueda favorecer un uso inadecuado, ni comprarlo demasiado tarde que pueda limitar la socialización del adolescente.
• Asumir la responsabilidad de los gastos: pactar con el adolescente las pagas semanales, un gasto mensual del móvil realista, trabajos alternativos, etc., para fomentar el esfuerzo por parte del adolescente.
• Educar para autorregular el placer inmediato: se trata de pactar el modelo del móvil buscando un equilibrio entre las necesidades y las ilusiones que tenga.
• Permitir la personalización marcando límites: los adolescentes buscan identificarse mediante el móvil, piden modelos determinados, descargar melodías, juegos, salvapantallas y decorar el aparato. Esta necesidad de identificación es similar a la que tienen con el aspecto físico (ropa, peinado, etc.) y es necesario ajustar con límites adecuados.
• Conversar sobre el tiempo que invierten hablando: muchas veces pierden la noción del tiempo. Negociar el tiempo que se dedica a hablar con sus amigos a través del móvil para que tome conciencia de un posible exceso en este punto.
• El adolescente debe tener claro dónde no puede utilizar el móvil (en clase, durante las comidas, etc.): es esencial que el adulto ponga los límites desde el respeto y el diálogo y, si es necesario, actuar como elemento de autoridad cuando se incumplen estos.

 
Consejos básicos para fomentar el uso saludable de los videojuegos:
Enumeraré los consejos dependiendo de ciertas variables como:

• Espacio de juego:
  • Ubicar la consola o el ordenador en un lugar común de la casa.
  • Promover videojuegos como espacios de relación.
  • Asegurar que el juego on-line se realice en un lugar seguro, por ejemplo invitando a los amigos a jugar en casa.
• Duración del juego:
  • Comparar de forma conjunta el tiempo que usan para hacer las diferentes cosas (ver la televisión, hacer los deberes, etc.) y establecer prioridades y un equilibrio entre todas.
  • Hablar y pactar antes de jugar. Preguntar a qué hora tiene previsto acabar y así será más fácil conseguir un compromiso. Recordar que si está jugando no es el mejor momento para pactarlo, mejor hacerlo antes.
  • Tener en cuenta las horas necesarias de descanso (no es lo mismo jugar a las 6 de la tarde que a las 12 de la noche). Es recomendable descansar un mínimo de cinco minutos por hora y se pueden utilizar para ello alarmas o despertadores.
  • ¿A que se juega?
    • Hay que conocer sus gustos e intereses.
    • Informarse de los contenidos de los videojuegos mediante el etiquetado y la información que acompaña los juegos en la caja (conocer el código PEGI, http://www.pegi.info/es/).
    • Elegir videojuegos adecuados para la edad y con la colaboración del adolescente. Si se les prohíbe, se puede producir el efecto contrario y además, no se fomenta la cultura del respeto, del diálogo y de la negociación.
    • Priorizar la compra o el acceso a videojuegos multiusuario, que propicien el juego compartido o con amigos o en familia.
    • ¿Con quién se juega?
      • Jugar con ellos es una buena forma de compartir y aprender.
      • Procurar, como ya hemos comentado antes, que tengan videojuegos multiusuario.
      • Incentivar el juego en familia, al compartir emociones y opiniones ayuda a entender mejor el juego y poder ejercer una tarea educativa.
      • Hablar e interesarse por las personas con quienes juegan, sobre todo en el supuesto de que lo hagan a través del juego on-line.
      • ¿Cómo se juega?
      • En un principio, seguir las recomendaciones de los fabricantes sobre cómo tienen que ser los espacios de juego: distancia de la pantalla, buena iluminación, posturas adecuadas, etc.
      • Por último, promover la capacidad del adolescente para saber gestionar su autonomía y su acceso a los videojuegos. Es preciso que cada actividad tenga su momento, su lugar y su valor para desarrollar el autocontrol del adolescente.

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• ¿Sueles estar más tiempo conectado a internet del que te habías propuesto?
• ¿Abandonas tus obligaciones (laborales, académicas, personales) para conectarte más tiempo?
• ¿Estás pendiente constantemente de tu Tuenti o Facebook?
• ¿Has intentado reducir su uso sin conseguirlo?
• ¿Compruebas tus cuentas de correo antes de hacer otras cosas?
• ¿Tus familiares y amigos se quejan del tiempo que pasas conectado a la Red?
• ¿Reaccionas de forma agresiva o te enfadas si insisten en este tema o quieren que dejes de usar Internet, móvil o videojuegos?
• ¿Te aíslas constantemente del resto de tus amigos y familia por las nuevas tecnologías (móvil, internet, videojuegos, etc.?
• ¿Has dejado de salir a la calle a jugar o quedar con tus amigos por quedarte conectado?
• ¿Sientes la necesidad de tener que usar constantemente el ordenador y no poder ir a ningún sitio (de vacaciones, fin de semana,…) sin usarlo ningún día?
• ¿Te llevas el móvil por la noche a la cama y estás pendiente de él?
• ¿Necesitas llevar el teléfono móvil a cualquier parte? ¿Qué pasa si un día (que no lo necesitas porque no es necesario) se te olvida?
• ¿En ocasiones piensas o incluso oyes que has recibido un correo, mensaje, WhatsApp en el móvil que te hace comprobarlo al instante aunque no hayas recibido nada?

El uso inadecuado de las nuevas tecnologías está generando problemas de adaptación y dependencia que pueden comprometer la consecución de tus objetivos personales.

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¿CUÁNDO LA INESTABILIDAD DE ÁNIMO SE CONVIERTE EN UNA ENFERMEDAD?
Los seres humanos tenemos altibajos de ánimo; en un mismo día incluso podemos sentirnos eufóricos por la mañana ante la idea de iniciar nuestras vacaciones y tremendamente hundidos por la tarde al enterarnos de que algún familiar padece una enfermedad grave. La felicidad, la tristeza y la ira son emociones normales y una parte esencial de la vida diaria. Porque la tristeza y la culpa son sentimientos desagradables buscamos la manera de evitarlos y tratamos de construir una vida que nos permita experimentar más sentimientos de satisfacción y alegría. Es decir, las emociones nos permiten procurar un estado de bienestar para nosotros y las personas que nos importan porque nos ayudan a reaccionar ante los cambios que se producen a nuestro alrededor.
En contraste, las personas que sufren un Trastorno Bipolar tienen unos altibajos que suelen terminar entorpeciendo su bienestar por ser excesivamente acentuados o desproporcionados con los motivos que los desencadenan y por haber perdido la “flexibilidad“ normal del estado de ánimo en función de las circunstancias. Estos altibajos y la pérdida de las cualidades normales del estado de ánimo afectan a los pensamientos, sentimientos, salud física, comportamiento y funcionamiento.
El trastorno bipolar  no es culpa de la persona que lo padece, ni es el resultado de una personalidad “débil” o inestable, es una enfermedad médica (como lo puede ser el asma o la diabetes) que tiene un componente genético y para la que hay medicamentos específicos.

¿CUÁLES SON LOS CRITERIOS PARA CONSIDERAR A UNA PERSONA BIPOLAR?
Se considera que una persona padece un trastorno bipolar si a lo largo de su vida ha sufrido una alternancia entre períodos en los que su estado de ánimo ha sido francamente depresivo y otros (al menos uno) en los que era de euforia. Hasta aquí, todos podríamos ser diagnosticados de trastorno bipolar, por eso habrá que definir por qué estos estados llegan a ser “patológicos” o a constituir una enfermedad.
Cualquiera entendería que estos “altibajos anímicos” son un “trastorno” si por causa de ellos la persona ha tenido problemas en su trabajo, tiene dificultades para mantener a lo largo del tiempo las relaciones con otras personas u observamos variaciones muy importantes en su forma de reaccionar ante la vida y sus conductas dependiendo de si está eufórico o depresivo. Es decir, que las emociones no son compatibles con su búsqueda de bienestar sino que se ha convertido en cierto modo en “ un esclavo de su estado de ánimo”.
Los períodos en los que predomina claramente un estado de ánimo se llaman fases. Así, cuando lo que prima es la tristeza se habla de una fase depresiva y cuando lo hace la euforia o exaltación del ánimo se dice que la persona está en fase maníaca.
La alternancia de fases suele producirse con periodos intermedios de relativa normalidad del estado de ánimo, aunque no es infrecuente que el cambio de un estado a otro se produzca sin dar tiempo a esta normalización, en cuyo caso se habla de un “viraje” (p.ej., cuando de una temporada de ánimo exaltado y euforia se pasa en unos días a una fase depresiva).
Así, muchas personas describen gráficamente su problema de ánimo comparándolo con una montaña rusa y los científicos que estudian la enfermedad hacen gráficos en los que reflejan las “subidas” y “bajadas” del estado de ánimo como “picos” y “valles” que se alternan con “mesetas” de estabilidad.

¿QUÉ CAUSA EL TRASTORNO BIPOLAR?
No hay una causa única del trastorno bipolar, pero las últimas investigaciones sugieren que es un problema heredado relacionado con la falta de estabilidad en la transmisión de impulso nervioso en el cerebro. Este problema bioquímico hace a las personas con trastorno bipolar más vulnerables a la tensión emocional y física. Ante circunstancias como un contratiempo de la vida, el consumo de drogas, la falta de sueño u otra estimulación excesiva, los mecanismos del cerebro no trabajan adecuadamente para restaurar el funcionamiento normal.
El trastorno bipolar tiende a repetirse en algunas familias en las que varios miembros padecen el mismo problema. Sin embargo, si usted padece trastorno bipolar y su pareja no, sólo existe una probabilidad de un 1 a un 7 % de que su hijo lo desarrolle.
Esta teoría de una doble causa de la enfermedad: la vulnerabilidad innata (congénita) más un estímulo ambiental, es similar a las teorías propuestas para muchas enfermedades médicas. En las enfermedades del corazón, por ejemplo, una persona podría heredar la tendencia a tener la tensión alta que hace que se reduzca gradualmente el suministro de oxígeno al corazón (vulnerabilidad biológica). Aún así, hará falta un esfuerzo físico importante o una tensión emocional (estímulo ambiental) para que la persona llegue a desarrollar un dolor en el pecho o tener un ataque al corazón si el suministro de oxígeno baja demasiado. Al igual que los pacientes que han tenido un infarto deben cuidar su estilo de vida y tomar medicación, el tratamiento para el trastorno bipolar se centra en tomar los medicamentos adecuados y cambiar el estilo de vida para reducir el riesgo de altibajos (actuar sobre los estímulos ambientales permite prevenir la aparición de descompensaciones del ánimo).

¿POR QUÉ ES IMPORTANTE DIAGNOSTICAR Y TRATAR EL TRASTORNO BIPOLAR TAN PRONTO COMO SEA POSIBLE?
Las personas con trastorno bipolar visitan de media a tres o cuatro médicos y pasan más de ocho años antes de ser diagnosticados y tratados correctamente.
Un diagnóstico y tratamiento tempranos pueden ayudar a evitar algunas complicaciones:

• suicidio: el riesgo es más alto en los años iniciales de la enfermedad ;
• abuso de alcohol/ otras sustancias: más del 50 % de las personas con trastorno bipolar abusan del alcohol u otras drogas durante la enfermedad ;
• problemas matrimoniales y de trabajo: el tratamiento mejora las perspectivas para un matrimonio estable y un trabajo productivo ;
• dificultades del tratamiento: hay evidencias que indican que cuantos más episodios de altibajos tenga una persona, más difícil será tratar los episodios posteriores, que pueden ocurrir con más frecuencia ;
• tratamiento incorrecto, impropio o parcial: una persona diagnosticada por error de depresión a secas en lugar de trastorno bipolar puede recibir antidepresivos sin medicamentos que protejan contra el viraje a fase maniaca. Los antidepresivos pueden ocasionar episodios maníacos y hacer que la evolución de la enfermedad sea peor.

 
¿CUÁLES SON LOS SÍNTOMAS DEL TRASTORNO BIPOLAR?
 
Para entender los síntomas propios de esta enfermedad basta recordar la influencia que los estados ánimo tienen en:
–nuestra sensación de energía y nuestro impulso a hacer cosas (cuando estamos desanimados todo nos cuesta trabajo y nos sentimos abatidos, sin energía, se afectan también nuestros movimientos no es raro que por la postura y la forma de caminar de alguien a veces podamos deducir su estado de ánimo);
–el pensamiento y los recuerdos (la forma en que interpretamos la realidad según estemos en una temporada de desánimo o de euforia puede variar enormemente “vemos la botella medio vacía o medio llena”). Además, cuando estamos tristes nos vienen a la memoria con más facilidad los recuerdos negativos que los positivos y viceversa cuando estamos animosos;
-nuestra actividad: como consecuencia de la alteración del pensamiento y del grado de activación, todas nuestras actividades, desde las más instintivas (como dormir o comer) a las más complejas (las que podamos realizar en nuestro trabajo) se ven afectadas.
Así, según la fase en qué fase esté la enfermedad se producirán unos síntomas u otros.
Durante el proceso del trastorno bipolar pueden aparecer distintos tipos de fases:
1.- Manía (episodio maníaco): la manía frecuentemente comienza con un sentimiento agradable de mayor energía, creatividad y mejora de las habilidades sociales. Las claves son la exaltación y aceleración del pensamiento, la actividad e incluso el lenguaje que llevan a la aparición en un episodio maníaco de los siguientes síntomas que deben durar al menos una semana:
* la persona se siente extraordinariamente eufórica con una sensación de bienestar que a veces se acompaña de irritabilidad ;
* tiene menos necesidad de dormir, pero no se siente cansado, tiene mucha energía;
*habla tan rápidamente que otros no pueden seguir su conversación ;
* tiene pensamientos acelerados y sin control (igual que el lenguaje) ;
*se distrae fácilmente, salta de un tema a otro y de una actividad a otra sin parar;
* tiene un sentimiento de plenitud que le llega a creer en ideas exageradas acerca de su poder, grandeza o importancia ;
* hace cosas temerarias sin pensar en las consecuencias negativas: gastar demasiado dinero, actividad sexual impropia, correr riesgos físicos…
En casos muy severos, puede tener alucinaciones (oir o ver cosas que no están ahí) o ilusiones (creer firmemente en cosas que no son verdaderas).
La persona que se encuentra en una fase de manía típicamente no entiende que tenga ningún problema e incluso reacciona con enfado cuando se le señala lo inadecuado de su comportamiento. La causa es que este estado resulta muy agradable para el enfermo (algunas personas tienen la sensación de estar “mejor que nunca” o “en el mejor momento de sus vidas”) y en ese momento no es capaz de ver las desventajas o los riesgos que implica su estado (con frecuencia se producen despilfarro, pérdida del empleo, rupturas de pareja…).
2.- Hipomanía (episodio hipomaniaco): la hipomanía es una forma más leve que la manía, con síntomas parecidos, pero menos graves, siendo el deterioro también menor. Durante los episodios hipomaniacos, la persona se siente mejor y es más productiva. Estas sensaciones hacen que las personas a veces abandonen la medicación para buscar este estado. Sin embargo, con demasiada frecuencia hay que pagar un precio muy alto, ya que puede acabar en manía o depresión.
3.- Depresión: los síntomas siguientes están presentes al menos durante dos semanas:
*se siente triste, decaído, melancólico o pierde interés por las cosas que le gustaban;
*tiene problemas para dormir o se despierta demasiado temprano (más raramente duerme demasiado);
*pérdida de apetito (menos frecuentemente aumenta el apetito);
*problemas para concentrarse o tomar decisiones;
*siente que todo va muy lento o se siente nervioso;
*se siente inútil o culpable o tiene baja autoestima;
*le falta energía, está como cansado durante todo el día;
*puede, incluso, tener ganas de morir o quitarse la vida.
4.- Episodio mixto. Quizás los episodios más debilitantes sean los que incluyen síntomas de manía y depresión al mismo tiempo. Se siente irritable, como en la manía, a la par que triste.
5.-Estabilidad clínica. La mayor parte de las personas que padecen esta enfermedad disfrutan de períodos en los que, incluso sin tratamiento farmacológico, se encuentran bien y nadie podría detectarles ningún problema psíquico en absoluto (ni siquiera un profesional). El objetivo del tratamiento es alagar y añadir solidez a estas fases de estabilidad.

¿CÓMO EVOLUCIONA LA ENFERMEDAD?
Varía bastante de unas personas a otras. Algunas tienen igual número de episodios maníacos y depresivos, otras no. La media es tener alrededor de cuatro episodios (entre maníacos y depresivos) durante los primeros diez años de la enfermedad. Los hombres suelen empezar con un episodio maníaco y las mujeres con uno depresivo.
Las personas sin tratamiento tienen peor evolución, con más episodios y, en general, que revisten mayor gravedad.
En algunas personas influye mucho la estación del año: manía en verano y depresión en invierno (patrón estacional).
La duración de cada episodio es muy variable, días, semanas o meses. Las depresiones suelen durar más que las manías/hipomanías (hasta 6 meses).
Algunas personas se recuperan totalmente después de cada episodio y otras continúan teniendo síntomas más leves durante un tiempo. Con un tratamiento eficaz y controlado por un psiquiatra la recuperación suele ser mejor

TRATAMIENTO
Lamentablemente, como hemos ido viendo, la causa del trastorno bipolar es sumamente compleja y hasta ahora no se ha encontrado la “pastilla mágica” que cure por completo y erradique el problema de raíz.
Esta enfermedad se acerca más al modelo de la hipertensión o la diabetes, enfermedades crónicas que no tienen un tratamiento curativo, con las que hay que aprender a convivir día a día, llevando una vida sana y un tratamiento regular. Como en esos casos, cuando la enfermedad está bien controlada hay pocas complicaciones y apenas interfiere en la vida normal de las personas que la padecen, aunque obliga a seguir un tratamiento de por vida (a nadie se le ocurriría al notarse bien con la insulina, dejar de ponérsela todos los días “para ver si ya no la necesita” y lo mismo ocurre con la medicación que controla la tensión arterial).
Otro inconveniente de la medicación es el de que necesita un tiempo para comenzar a hacer efecto (en general entre una y dos semanas) y también constancia en las tomas.
Sin embargo, podemos afirmar con optimismo que el trastorno bipolar es una de las enfermedades para las que contamos con mayor arsenal terapéutico (en continua evolución gracias a la investigación) y cuya correcta utilización permite reducir mucho las limitaciones e inconvenientes propias de la enfermedad.
Existen tres tipos o grupos fundamentales de tratamientos farmacológicos: estabilizadores del humor, antipsicóticos y antidepresivos; cada uno de ellos con un papel diferente y en distintos momentos de la enfermedad.
El tratamiento farmacológico del trastorno bipolar no es algo estable, puesto que no todos los fármacos son útiles en todas las distintas fases,  hay que ir modificando la pauta en función de las distintas circunstancias (como lo haría un buen cocinero, a veces hay que ir mezclando los distintos ingredientes).
Por tanto, es muy importante que entre médico y paciente se establezca un diálogo. Poco a poco uno va conociendo mejor los síntomas de la enfermedad y aprende a identificar las pequeñas manifestaciones tempranas que anuncian una descompensación, así como los efectos indeseables de uno u otro medicamento; describir con detalle los síntomas, así como los posibles efectos secundarios de la medicación abrirá una puerta a la negociación.
Un consejo: si no tiene buena comunicación con su médico, CAMBIE DE MÉDICO.
 
EL INSUSTITUIBLE PAPEL DEL PACIENTE EN EL AUTOCUIDADO:

No todo es medicarse.
Además de un control médico de calidad, el paciente tiene en su mano marcar la diferencia en la evolución del problema aprendiendo a cuidarse.
Que a uno le diagnostiquen una “enfermedad crónica” es un golpe difícil de aceptar; ya sea “tener azúcar”, colesterol…. o un trastorno bipolar, supone un gran esfuerzo de concienciación y adaptación. A todos nos cuesta seguir una dieta durante mucho tiempo, renunciar a tomarnos unas copas o tener que tomar una pastilla diariamente.
Es todavía más duro si la causa por la que debemos hacer estos sacrificios no es bajar el colesterol, sino una enfermedad “mental”.
Pero como todas las enfermedades citadas, el trastorno bipolar es una carrera de fondo, en la que el esfuerzo paso a paso se ve recompensado a la larga. Algunas claves indiscutibles del éxito son:

1. Hábitos de vida saludables.
La base de la enfermedad es, como decíamos, una sensibilidad especial del “termostato del ánimo” de nuestro organismo, con tendencia a descontrolarse hacia estados extremos y descontrolados, de euforia o depresión. Así, si hay estímulos que a todos nos alteran el ánimo, como la falta importante de sueño o algunos tóxicos, éstos pueden desencadenar crisis afectivas importantes en personas cuyo ánimo es más vulnerable o sensible de lo normal.
Por eso se recomienda especialmente y de forma general: REGULARIDAD, en todos los aspectos, pero sobre todo, en los hábitos de sueño. Dormir menos de siete horas supone un riesgo de sufrir una fase maniaca o hipomaníaca. Y dormir más de diez aumenta las posibilidades de desencadenar un episodio depresivo. Duerma, por tanto, de 6 a 8 horas al día, evitando excepciones.
Evite situaciones de estrés. Procúrese un espacio para si mismo, rebaje la tensión mediante ejercicio físico moderado o actividades gratificantes y aprenda a relativizar los problemas.
No se someta a dietas excesivas. Aumentan la irritabilidad y la ansiedad y provocan cambios metabólicos y hormonales que pueden desestabilizar el ánimo. Tenga cuidado con las “pastillas adelgazantes” suelen contener derivados anfetamínicos que pueden provocar un viraje maniaco.
Mantenga un patrón regular de actividad. No se exija demasiado a sí mismo. Intente reducir la tensión en el trabajo. Para una buena productividad a largo plazo, lo mejor es evitar las recaídas y para ello hay que mantener día a día una actividad constante evitando periodos de sobre-exigencia en los que se produzca un estrés importante.
Evite el consumo de excitantes, como el café, sobre todo por la tarde-noche. Cuanto menos alteremos el patrón de sueño, mejor.

2. Evitar el consumo de Tóxicos
Si por tener un trastorno bipolar somos especialmente sensibles al estrés, los cambios de luz o las horas de sueño, no digamos al uso de drogas. El consumo, aunque sea una vez, de determinadas sustancias como la cocaína, anfetaminas, o drogas de diseño, además de las consecuencias generales que tendría para cualquier persona, puede resultar suficiente para causar la descompensación, complicar el curso de la enfermedad o desencadenar la aparición de síntomas psicóticos.
El alcohol o el cannabis (hachís o marihuana) también pueden contribuir a las descompensaciones.
No es extraño que las personas con este problema utilicen, a veces sin ser plenamente conscientes de ello, el alcohol y otras sustancias como una especie de “medicación” que en el momento les ayuda a calmar síntomas ansiosos o depresivos. Sin embargo, diversos estudios demuestran que cuando al trastorno bipolar se añade el consumo de estas sustancias el pronóstico empeora radicalmente.
 
3. Autoobservación
Es una de las herramientas más eficaces para prevenir recaídas.
Se ha visto que la mayoría de los pacientes recaen siguiendo “su propio patrón”. Esto quiere decir que la secuencia en la que aparecen las alteraciones del pensamiento, el ritmo de sueño o el comportamiento cuando se produce una descompensación varía bastante de unos enfermos a otros pero es muy estable para un mismo paciente. Por eso es tan importante conocerse a uno mismo, observar o recordar cuáles fueron los primeros cambios que se produjeron antes de recaer. Fíjese, por ejemplo, en cuántas horas duerme; la disminución de las horas de sueño con la sensación de que “sobra energía y no necesita dormir” suele ser un síntoma típico que avisa de la aparición de una fase maníaca. Esté atento también a encontrarse más irritable, tolerar peor a sus compañeros y familiares. Ojo a tener muchas ganas de hablar y estar más bromista.
Puede ser útil registrar estas sensaciones en una especie de diario o agenda y puntuar su intensidad de uno a diez.

4. Escuche a las personas de confianza.
A veces las cosas se ven más claras desde fuera que desde dentro; especialmente en el caso de los síntomas de euforia, tan difíciles de identificar para la persona que los sufre, pero no los “sufre”. Por eso es importante aprender a escuchar los comentarios de los que nos rodean. A veces no es fácil; creemos que están excesivamente sensibilizados o que tienden a protegernos demasiado, nos suena todo a crítica o nos sentimos realmente bien y no pensamos que eso sea parte de una enfermedad.

5. Consulte a su médico.
Más de un tercio de los pacientes han dejado el tratamiento dos o más veces sin consultar con su médico. Teniendo en cuenta que el abandono de la medicación es, según muchos estudios, la causa más frecuente de recaída y todos los médicos insisten hasta la saciedad en este punto; parecería por la frecuencia de los abandonos que uno tiene que recaer y pasarlo mal, para descubrirlo por uno mismo. Generalmente cuantos más años transcurran desde el diagnóstico más aprenden las personas de su experiencia y disminuye el número de recaídas y de ingresos debidos al abandono de medicación.

Así como otros especialistas disponen de analíticas y pruebas de imagen para averiguar el estado de sus pacientes; el psiquiatra tiene como única herramienta la información que le proporciona el propio paciente. Por eso es fundamental tener un diálogo claro y sincero con el especialista. Por ejemplo, confesar que no se ha seguido correctamente el tratamiento o que se han hecho “excesos” en la vida diaria puede evitar que su psiquiatra cambie el tratamiento pensando que no está siendo eficaz y descarte un medicamento que podía irle bien.
Describir con detalle las variaciones que se producen entre una y otra visita. Aunque parezcan “tonterías” como el aumento del deseo sexual, o el gusto por los tonos vivos de la ropa, pueden ofrecer información valiosa a la hora de regular la medicación.
Hablar claramente de los efectos molestos de la medicación antes de dejar de tomar por iniciativa propia la medicación y, si hace falta, insistir.

¿QUÉ HACER ANTE UNA RECAÍDA?:
Ante el inicio de una fase de EUFORIA:

1. Aumente el número de horas de sueño en lo posible (mínimo 8 horas).
2. Limite el número de actividades: cancele compromisos y situaciones estresantes. Dedique un máximo de 6 horas al día a estar activo. Acuda al médico si necesita baja laboral.
3. No intente vencer la euforia “por agotamiento”. En su estado no se cansará, sino que empeorará cada vez más la situación hasta hacerse incontrolable.
4. No se deje engañar por la sensación de felicidad y omnipotencia; recuerde que puede tener consecuencias muy negativas y ser el paso previo a la depresión
5. Evite los estimulantes: café, té, bebidas energéticas, el deporte excesivo, el alcohol y las drogas (excitantes o relajantes).
6. Posponga decisiones económicas y consulte con personas de confianza. No se deje llevar por el impulso (puede arrepentirse cuando no tenga solución).
7. Comente sus “grandes ideas y planes geniales” con otras personas (que le parezcan sensatas y conozcan su enfermedad) y tome en cuenta su opinión.
8. CONSULTE CON SU PSIQUIATRA

Ante el inicio de una DEPRESIÓN:

1. Comunique a un familiar o persona de confianza que está comenzando a encontrarse mal en cuanto lleve una semana más bajo de ánimo, más adelante puede no tener energía para hacerlo ni para reaccionar (pedir una cita con el médico…)
2. Duerma un máximo de ocho horas si su tendencia es dormir demasiado y asegúrese de dormir ocho horas en el caso de que aparezca el insomnio.
3. ¡No se automedique!
4. No tome decisiones importantes, su capacidad de juicio está sesgada por su estado de ánimo.
5. Intente aumentar el número de actividades y hacer ejercicio físico ligero, aunque no le apetezca.
6. No se sienta culpable por estar así. Usted no controla los síntomas de su depresión, al igual que no podría bajar el colesterol concentrándose en ello.
7. En la medida que sea capaz, someta a crítica y no dé excesivo valor a sus ideas de inferioridad, pesimismo y desesperanza: son parte de la enfermedad, no corresponden a la realidad.
8. CONSULTE A SU PSIQUIATRA

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